A hipoglicemia é caracterizada pela queda dos níveis de glicose no sangue para valores abaixo do normal. Por ser a principal fonte de energia do corpo, sua deficiência pode afetar o funcionamento do cérebro e de outros órgãos. Apesar de ser um problema relativamente comum e, muitas vezes, banalizado, a ausência de diagnóstico precoce e tratamento adequado pode levar a quadros graves de saúde como convulsões, arritmias e até perda de consciência.
De acordo com o médico endocrinologista Ramon Marcelino, pesquisador do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (HC-FMUSP), a hipoglicemia ocorre quando a concentração de glicose cai abaixo do normal. “Considerando que os níveis ideais ficam entre 70mg/dl e 100mg/dl, quando inferior a 70mg/dL pode causar sintomas como tremores, tontura, fraqueza, palpitações e suor excessivo”, descreve.
Embora seja mais comum em pessoas com diabetes em uso de insulina ou outros medicamentos, a hipoglicemia pode acometer indivíduos pós-cirurgia bariátrica, que fazem jejum prolongado ou pelo uso de determinados fármacos. Além disso, pode ocorrer após prática de atividade física intensa sem reposição adequada de carboidrato e pelo consumo de bebida alcoólica sem alimentação. O especialista alerta que reconhecer os sinais precoces e buscar orientação médica é essencial para evitar complicações. “Identificar a causa da hipoglicemia é o primeiro passo para tratar e prevenir novos episódios”, conclui.
Mitos e verdades
Sentir tremores, tontura ou fraqueza sempre significa baixa de açúcar no sangue.
MITO. Esses sintomas também podem acontecer devido a pressão baixa, desidratação, ansiedade ou até pelo uso de certos remédios.
Medir a glicemia na ponta do dedo já confirma o diagnóstico.
MITO. O teste de glicemia capilar ajuda, mas a confirmação conclusiva deve ser feita com exame de sangue venoso, especialmente quando há sintomas como palpitações, suor excessivo, irritabilidade, ansiedade e dificuldade de concentração. Já em casos graves pode haver desmaio, convulsão e, inclusive, coma.
A principal causa de hipoglicemia é ficar sem comer.
MITO. No Brasil, a causa mais comum é a hipoglicemia pós-cirurgia bariátrica (dumping tardio). Nela, o açúcar dos doces entra muito rápido no sangue e, logo depois, cai de forma brusca, causando sintomas.
Medicamentos para emagrecer podem causar hipoglicemia.
VERDADE (entretanto raro). As chamadas ‘canetas emagrecedoras’ (medicamentos injetáveis de hormônio análogos ao GLP-1) raramente causam hipoglicemia sozinhas. Isso acontece em menos de 5% dos casos, geralmente quando associadas a outros medicamentos. “Curiosamente, as canetas até ajudam a tratar a hipoglicemia pós-bariátrica. Os remédios que mais causam hipoglicemia são a insulina e os antidiabéticos mais antigos, como a gliclazida”, ressalta o endocrinologista.
Hipoglicemia não traz grandes riscos.
MITO. A glicemia baixa pode ser muito perigosa, pois aumenta o risco de acidentes, convulsões, arritmias, infarto e até comprometimento da memória e da cognição.
O teste de jejum prolongado pode durar até três dias sem comer.
VERDADE. Esse teste é feito em ambiente hospitalar para investigar hipoglicemia em jejum. Atualmente costuma ser interrompido antes, mas, anos atrás, podia durar até 72 horas.
Glicemia baixa pode ser sinal de tumor no pâncreas.
VERDADE. Alguns tumores chamados insulinomas produzem insulina em excesso, causando hipoglicemia – principalmente em jejum. O tratamento costuma ser feito com cirurgia.
Qualquer doce serve para tratar a hipoglicemia.
MITO. O ideal é usar carboidratos de ação rápida, como suco de fruta ou refrigerante comum. “A regra do 15-15 ajuda: tomar 200ml de suco ou refrigerante, esperar 15 minutos e medir novamente a glicemia. Comer doce em excesso pode causar uma rápida subida e depois nova ueda do açúcar no sangue”, orienta o médico.
Deficiências hormonais podem causar hipoglicemia.
VERDADE. A falta de hormônios como cortisol (insuficiência adrenal) ou hormônio do crescimento pode levar à hipoglicemia. A insuficiência adrenal é uma doença grave e precisa de diagnóstico e tratamento imediatos.
Problemas genéticos podem causar hipoglicemia.
VERDADE. Pesquisas brasileiras mostraram que mutações no receptor de insulina podem causar hipoglicemia. “Esse tema vem sendo estudado no Hospital das Clínicas da FMUSP, em parceria com a Unicamp, reunindo a maior casuística nacional sobre o assunto”, destaca o médico Ramon Marcelino.
